新概念元宇宙(走近元宇宙，认识新世界(普及版))
2021年，被称为“元宇宙”元年。当下这个新的概念“元宇宙（Metaverse）”成为热词，一时间网络上下“元宇宙”满天飞。到底什么叫元宇宙？它跟普通人有什么关系？在此，我给大家科普一下。
一、元宇宙到底是什么？
我们先从人类生存的这个世界说起，人类是一个生活在地球上的物种，但人类的世界远不止于肉眼可见的现实世界，大到宏观宇宙，登陆火星只是一小步，未来人类还将走出太阳系，甚至走出银河系，迈向浩瀚的太空。小到微观世界，分子、电子、原子，今年的诺贝尔物理学奖授予研究量化纠缠的三位科学家。这些都是我们感知的现实世界，那么，有没有一个现实以外的世界呢？
1969年人类创建了互联网，2021年全球互联网用户达到48亿。1992年斯蒂芬森出版了科幻小说《雪崩》，他给读者描绘了一个超现实主义的数字空间——“Metaverse”，元宇宙一词就是从这篇小说诞生的。1997年尼葛洛庞帝出版了《数字化生存》，向人们描绘了一个数字化新世界。此外，还有电影《头号玩家》《黑客帝国》等，都在给我们描述一个与现实世界不同的虚拟世界。
元宇宙“Metaverse”一词是 由前缀“meta”（意思是超越）和词干“verse”（“universe”=宇宙）组成；该术语通常用于描述网络世界未来迭代的概念。因此人们可以这样定义：元宇宙是一个虚拟现实空间，用户可在其中与科技手段生成的环境和其他人交流和互动。元宇宙概念包括用户身份及关系（虚拟身份与社交）、沉浸感（VR、AR、XR等技术）、实时性和全时性（5G、物联网、云计算）、多元化和经济体系（可交易的数字货币、数字藏品）等基本构成要素。
元宇宙基本特征包括：沉浸式体验，低延迟和拟真感让用户具有身临其境的感官体验；虚拟化分身，现实世界的用户将在数字世界中拥有一个或多个 ID 身份；开放式创造，用户通过终端进入数字世界，可利用海量资源展开创造活动；强社交属性，现实社交关系链将在数字世界发生转移和重组；稳定化系统，具有安全、稳定、有序的经济运行系统。元宇宙的本质特征是五大融合：数字世界与物理世界的融合、数字经济与实体经济的融合、数字生活与社会生活的融合、数字资产与实物资产的融合、数字身份与现实身份的融合。
二、认识元宇宙的三个维度
元宇宙可以理解为“超越现实的虚拟宇宙”，这是一个与现实平行的世界。其实，元宇宙并不是一个全新的概念，它更像是一个经典概念的重生。目前元宇宙还不是一个严谨的学术概念，元宇宙尚处于早期的厘清定义和框架搭建阶段，而元宇宙的广泛应用至少需要三个维度的支撑：需求，硬件和软件。
那么，元宇宙到底离我们有多远？要实现真正的元宇宙可以说离我们还很遥远，但元宇宙的某些应用离我们其实并不远。那么，我们有没有必要花时间去学习它应用它研究呢？那就要因人而异了，对于入门者我从技术、应用和认知三个维度再来加深大家对元宇宙的了解。
1、技术还须更多的发展
2021年，扎克伯格在大会上宣布了Facebook更名为Meta，并宣布了他们的元宇宙发展战略。元宇宙有六大支撑技术：区块链技术、交互技术、电子游戏技术、人工智能技术、网络及运算技术、物联网技术。这些技术涉及许多前沿的学科，都需要有很大的发展，有了发展还要进入产业化，同时还要整合一个生态系统。
元宇宙主要有三项核心技术：一、扩展现实（XR）可以提供沉浸式的体验。二、数字孪生能够把现实世界镜像到虚拟世界里面去。这也意味着在元宇宙里面，我们可以看到很多自己的虚拟分身。三、用区块链来搭建元宇宙经济体系，NFT（非同质化代币）、数字藏品等都是元宇宙这一虚拟经济形态的产物。
元宇宙是整合多种新技术产生的下一代互联网应用和社会形态，它基于扩展现实技术和数字孪生实现时空拓展性，基于AI和物联网实现虚拟人、自然人和机器人的人机融生性，基于区块链、Web3.0、数字藏品/NFT等实现经济增值性。在社交系统、生产系统、经济系统上虚实共生，每个用户可进行世界编辑、内容生产和数字资产自所有。
2、元宇宙现有哪些应用？
由于元宇宙发展还处于初级阶段，很多技术还处于研发阶段，实际应用还不算多。但为什么当下元宇宙却弄得沸沸扬扬呢？不少会议、项目往往冠以“元宇宙”，其实有不少跟元宇宙没有半毛钱关系。如同早些年的纳米技术，只要贴上这个标签的商品就能卖个好价钱。因此，我们要对元宇宙有一个科学的认知，别让人家忽悠你。
元宇宙应用场景究竟有哪些？是什么样子的？当今元宇宙主要有消费、娱乐、文旅、教育、产业、健康、办公、居住八个典型应用场景。但在许多领域还是单项的初级的应用，未来还有很大发展空间。传媒行业应用最多的恐怕是虚拟人和各种娱乐秀场，一大波基于XR和AI的数字虚拟人正在向我们走来。
2021年，美国歌手贾斯汀·比伯在虚拟娱乐平台举行了一场元宇宙演唱会。在这场演唱会中，Wave采用了实时动作捕捉技术，将比伯的实时状态和虚拟比伯进行同步。演唱会还设置了特殊的互动机制，观众观看直播，可以根据现场的场景向比伯发送流动的金光，让草地生长出红、黄、蓝三色的花丛。
3、元宇宙改变人类认知
人类需要认知他们所处的世界，元宇宙在认识世界和科学研究上意义重大。不少专家学者从不同学科不同视角对元宇宙展开研究。学者彭兰教授提出数据化生存，现实与虚拟两个世界的相交是通过数据的；传媒专家靳智伟则认为元宇宙有颠覆性价值，笔者则提出元宇宙是互联网的第三次传播革命。清华大学沈阳教授团队已发布了《元宇宙发展研究报告》3.0，从中你可以更深入了解元宇宙。
2021年元宇宙得到了极大的关注，资本市场也为之疯狂。然而，最近元宇宙概念龙头Meta公布财报之后，一周的时间市值累计下跌35%，被抹去的市值已经超过一个麦当劳的规模。元宇宙大热往往带来大量泡沫，邓建国教授认为，元宇宙技术的扩散过程会呈现“S”曲线，目前处于S曲线较陡（较热）的阶段，一段期间后曲线将会变得平缓，业界对元宇宙的讨论和关注也会变得冷静。
三、元宇宙想象与反思
由于元宇宙还处于早期阶段，科技、商业、投资等行业人士从他们自己的角度出发，对元宇宙有着不同的理解。例如，不少人把元宇宙等同于虚拟现实，其实不然。“元宇宙是集体的虚拟共享空间，包含所有的虚拟世界和互联网，或许包含现实世界的衍生物，但不同于增强现实。元宇宙通常被用来描述未来互联网的迭代概念，由持久的、共享的、三维的虚拟空间组成，并连接成一个可感知的虚拟宇宙。”（维基百科定义）
2021年8月，中国原创VR作品《心境》被第78届威尼斯国际电影节评为最佳VR作品。《心境》取材于《红楼梦》《山海经》等中国古典文学作品，从梦游黛玉的潇湘馆，到寻梦《山海经》的太虚幻境，你可以亲历古色古香的古代生活，看看元宇宙大门以古典的方式打开是哪般景象。去年12月27日，百度发布了一款元宇宙产品“希壤”。“希壤”的城市设计融入了大量中国元素，在这里，不仅可以寻访千年古刹少林寺，与三宝和尚切磋武艺；也可以探索三星堆，挖掘千年国宝。
10月12日，湾区元宇宙数字艺术研究创新基地在粤港澳大湾区（广东）创新创业孵化基地揭牌。基地将搭建五大平台，围绕元宇宙数字艺术作品孵化创作、专家智库体系构建、学术交流与研究、人才培养、元宇宙重大项目落地等内容重点发力，积极抓抢元宇宙及数字文化产业新业态发展机遇，助力推动广州乃至粤港澳大湾区数字文化产业高质量发展。
关于元宇宙还有不少质疑、反思和批判。有人说，“元宇宙”这个名字太有迷惑性，过于星辰大海了。现在的元宇宙就是一个方便资本炒作的概念，新瓶子里面装的是游戏、AR/VR、虚拟现实联动、新社交等旧酒。LV老板谈元宇宙时说：警惕投资泡沫，不会推出虚拟鞋。著名科幻作家、小说《三体》的作者刘慈欣怒批元宇宙：扎克伯格的元宇宙不是未来，元宇宙最后将引人类走向死路。
由于疫情影响，许多行业走入了数字经济，人们开始尝试虚拟生活，从而触动了元宇宙，可以说疫情加速了元宇宙的到来。其实，赞成也好，反对也罢，不同的声音会让我们更全面更深入地了解元宇宙，而对于学术研究，元宇宙会激发学者们更多的想象力和创造力，探索未来是人类发展的基本路向，而元宇宙无疑是一个重要路标。
继南京信息工程大学人工智能学院（未来技术学院）信息工程系更名元宇宙工程系，香港理工大学工程学院电子计算学系新设“元宇宙科技”专业之后。南开大学成立元宇宙新闻与传播学院，接下来会不会有人办元宇宙大学？如果有你会去念这样的大学吗？